Au niveau du jargon hippique, ceux qui suivent les courses en direct lisent ou entendent souvent l’expression « tel jockey (ou driver) reprend son cheval »… Euh, non ça ne signifie pas qu’il arrête la course pour repartir à l’écurie ! Mais tout simplement que le maître à bord (le jockey en plat ou le driver en trot) choisit de couper l’effort du cheval (alors qu’il lui avait commandé d’aller vite au début de la course pour bien se placer), afin que celui-ci reprenne son souffle.
J’ai souvent observé cette manière de faire chez le driver Jos Verbeeck en trot : il part en trombe, prend la tête, puis « reprend », donc, son cheval, c’est-à-dire qu’il freine, en espérant n’être doublé qu’une fois afin de « prendre un dos », ce qui pourrait s’apparenter à « prendre l’aspiration » pour les amateurs de Formule 1 ou « prendre le dos d’un leader » en cyclisme… Le danger de la tactique serait de se faire doubler par plus d’un cheval, et donc de se trouver enfermé dans le peloton, annihilant au passage les efforts déployés en début de course pour bien se placer.
Evidemment, l’équivalent existe dans les courses de plat ou, de la même manière, un cheval dit « allant » (désirant de lui-même aller vite) doit être « repris » si le jockey veut éviter son asphyxie lors de l’effort final.
En tant que parieur, j’avoue que, parfois, il m’est arrivé de vouloir « reprendre » ma mise quand je voyais Jos Verbeeck finalement doublé par tout un wagon de concurrents sans espoir de ressortir du peloton plus tard… Mais ceci est une autre histoire !