Deux années de rêve, 1955 et 1956. Seize courses courues, seize victoires. Ribot a sans aucun doute été le meilleur galopeur italien de tous les temps. Il a tout gagné en Italie, mais aussi deux Arc de Triomphe en France (et avec de la marge !), et les fameux King George VI and Queen Elizabeth Diamond Stakes en Angleterre : autant dire qu’il fut une aubaine, à une époque où les jeux en ligne n’existaient malheureusement pas encore, pour les parieurs. C’était simple, il suffisait de le mettre premier ! Ça ne rapportait peut-être pas grand-chose, mais c’était forcément gagnant ! Belle époque.
De fait, ce cheval qui doit son nom au peintre français Augustin Théodule Ribot, pur-sang anglais mais issu de l’élevage italien de Federico Tesio, déchaîna les passions. J’ai retrouvé plusieurs vidéos le concernant, alors que plusieurs chevaux d’une époque pourtant postérieure n’ont pas les mêmes honneurs d’avoir été conservé en archives ! Outre la vidéo qui illustre cet article (que vous retrouverez ici), je vous suggère donc d’aller jeter un œil ici, ou là (version très kitch, « tifosi », avec la musique et l’encre bleue…)… C’est en italien ou en anglais, mais même pour ceux qui ne comprennent rien à ces langues, l’engouement soulevé par la facilité des victoires obtenues par le crack Ribot est largement perceptible !
Et puis la carrière ne s’arrêta pas en course. Ribot a passé sa retraite aux Etats-Unis, d’où il fut sacré meilleur étalon pour l’Angleterre et l’Irlande (donc de ses fils et filles courant dans ces pays) en 1963, 1967 et 1968. Rien que ça ! Deux descendants directs ont remporté l’Arc de Triomphe (Molvedo et Prince Royal), tandis que de nombreux champions postérieurs sont issus de son sang, comme Alleged, His Majesty, Danehill, ou encore Sakhee.
A noter que bien plus tard, en 2003, l’Italie lui a rendu hommage en éditant un timbre à son effigie, au même titre qu’à Varenne, l’autre champion transalpin de turf (mais en trot cette fois). Ribot l’avait bien mérité, n’est-ce pas ?

Publié par Tarzan