A moins d’un mois de la coupe du monde de foot, mais surtout à l’aube de la poule d’essai des pouliches ce dimanche, je me devais de vous parler de Allez France, une jument magnifique qui obtint la grande majorité de ses victoires sur l’hippodrome de Longchamp, en sachant s’octroyer au passage des encouragements peu communs, sans doute en partie dus à son nom… Parce « Allez France », dans la première moitié des années 70, ça valait pour tous les sports, avec peut-être une signification encore plus forte qu’aujourd’hui.
Mais revenons à la jument. Elle a débuté sa carrière en remportant la poule d’essai des pouliches, en 1973. Elle faisait alors une rentrée, n’était donc pas vraiment favorite, et pourtant elle ne laissa aucune chance à ses adversaire, s’imposant très facilement. La poule d’essai des pouliches, la même que celle qui doit se dérouler ce week-end, toujours à Longchamp, avait été révélatrice d’une championne.
Dans la foulée, il y eut un échec, face aux mâles. Puis, revenant affronter ses congénères féminines, elle remporta le célébrissime prix de Diane. Et le prix Vermeille dans la même année. Cette fille du champion Sea Bird remporta ainsi treize victoires, dont douze sur l’hippodrome de Longchamp. La plus belle d’entre elles arrivé à l’âge de 4 ans, en 1974 donc, lorsqu’elle remporta, avec son jockey fétiche Yves Saint-Martin sur le dos, le prix de l’Arc de Triomphe. Déjà dans son année extraordinaire année 1973, elle était passée très près du but, terminant deuxième. Mais sa victoire en 1974 a une histoire, puisque son jockey l’a montée alors qu’il se remettait à peine d’une blessure conséquente, une fracture à la hanche ! C’est donc elle, Allez France, qui a pris les commandes un peu toute seule, démarrant bien plus tôt que prévu, mais tenant jusqu’au poteau, à la plus grande joie d’une foule de supporters toujours plus compacte.
A l’étranger, Allez France a obtenu deux deuxièmes places dans les Champion Stakes, à Newmarket (Angleterre). Mais c’est donc Longchamp qu’elle préférait… Et c’est curieusement à Chantilly qu’on lui rend désormais hommage (elle y a tout de même remporté le prix de Diane), chaque année, avec le prix Allez France, un groupe III qui se court début mai.
Allez France est la jument française qui fut le mieux classée, avec un rating de 138, là où Zarkava, sa dauphine, obtint 127 en 2008.